Nova possibilidade para tratar Alzheimer antes dos sintomas
(imagem - foto colorida com os braços de uma pessoa com as mãos entrelaçadas, idosa, à esquerda, tendo à sua frente várias 'cartas', como de um baralho, com imagens usadas para testes de memória - fotografia Arquivo Global Imagens)
O cientista Luís Maia participou um estudo que analisou o desenvolvimento da doença de Alzheimer antes do aparecimento dos primeiros sintomas. A experiência foi levada a cabo com animais e abre caminho para novas possibilidades no tratamento de humanos.
Um estudo, publicado na revista "Science Translational Medicine", abre caminho ao desenvolvimento de tratamentos capazes de parar a doença de Alzheimer antes do seu aparecimento, ou seja, antes da ocorrência de qualquer dano importante no cérebro do paciente.
Doença neuro-degenerativa, atualmente incurável, o Alzheimer tem uma evolução lenta e o aparecimento dos primeiros sintomas "leva mais de 10 anos (...) sendo este período pré-clínico [antes do aparecimento dos primeiros sintomas], o momento ideal para intervir", refere o artigo científico.
Parte de uma equipa internacional, de acordo com a Lusa, Luís Maia verificou que "as alterações ocorridas no fluido cefalorraquidiano (líquido em torno da coluna vertebral e do cérebro) de dois modelos animais (ratinhos) da doença de Alzheimer eram paralelas à progressão da doença, podendo ser utilizadas para monitorizar a doença sem recurso aos sintomas".
A observação de algumas alterações biológicas que sinalizam a doença permitiu a obtenção de informações sobre o avanço da doença. A conclusão retirada da experiência"foi particularmente interessante" já que "abre a possibilidade de finalmente ser possível intervir durante o período pré-clínico da doença".
O estudo foi realizado no Institute for Clinical Brain Research in Tübingen, na Alemanha, e no Hospital de Santo António, no Porto.
De acordo com dados relativos a 2010, o número de doentes com Alzheimer ascendia a 36 milhões, a nível mundial. Especialistas esperam que, até 2020, este número duplique, estimando-se que o número duplicasse em 2020.
A doença aparece normalmente com o aumento da idade e destrói o cérebro, causando perda de memória, da linguagem e da percepção do tempo e do espaço.
Em 2010, a Organização Mundial de Saude calculava que ao todo tenham sido gastos 640mil milhões de dólares (cerca de 490 mil milhões de euros) com pacientes de Alzheimer.
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